Obsah
- Co je to Silver?
- Stříbro jako minerál původního prvku
- Minerály, které obsahují stříbro
- Přírodní stříbrné slitiny a amalgamy
- Stříbro jako součást ostatních kovů a rud
- Geografické rozložení výroby stříbra
Krystaly stříbra: Krystaly nativního stříbra na vápence z New Nevada Mine, Batopilas, Chihuahua, Mexico. Velikost vzorku je přibližně 11 x 7 x 6 centimetrů. Vzorek a fotografie od Arkenstone / www.iRocks.com.
Co je to Silver?
Stříbro je měkký bílý kov, který se obvykle vyskytuje v přírodě v jedné ze čtyř forem: 1) jako nativní prvek; 2) jako primární složka minerálů stříbra; 3) jako přírodní slitina s jinými kovy; a 4) jako stopa k minoritní složce v rudách jiných kovů. Většina dnešního stříbra je produktem čtvrtého typu výskytu.
Stříbro je známé jako „vzácný kov“, protože je vzácné a má vysokou ekonomickou hodnotu. Je to cenné, protože má řadu fyzikálních vlastností, díky kterým je nejlepším možným kovem pro mnoho různých použití.
Stříbro má elektrickou a tepelnou vodivost, která je vyšší než kterýkoli jiný kov. Má vyšší odrazivost při většině teplot než jakýkoli jiný kov. Má atraktivní barvu a lesk, který odolává poškvrnění a činí kov žádoucím ve špercích, mincích, nádobí a mnoha dalších objektech.
Toto je jen několik důležitých vlastností stříbrníků. Pokud je výkon důležitější než cena, stříbro je často materiál výběru.
Stříbrný drát: Vzorek ze stříbra z drátu s těžkým nátěrem akantitu na kalcitové matrici. Velikost vzorku je přibližně 6 x 4 x 3 centimetry. Vzorek a fotografie od Arkenstone / www.iRocks.com.
Stříbro jako minerál původního prvku
Stříbro se zřídka vyskytuje jako přírodní minerál. Když je nalezen, je často spojován s křemenem, zlatem, mědí, sulfidy jiných kovů, arsenidy jiných kovů a jinými stříbrnými minerály. Na rozdíl od zlata se vzácně vyskytuje ve významných množstvích v placerových vkladech.
Nativní stříbro se někdy vyskytuje v oxidovaných zónách nad rudami jiných kovů. Přetrvává tam, protože stříbro nereaguje snadno s kyslíkem nebo vodou. Reaguje se sirovodíkem za vzniku poškrábaného povrchu, který je složen z minerálu sulfidu stříbra známého jako akantit. Mnoho vzorků přírodního stříbra, které byly vystaveny atmosféře nebo hydrotermální aktivitě, má akantitový povlak.
Většina nativního stříbra je spojena s hydrotermální aktivitou. V těchto oblastech se často vyskytuje hojně jako výplně žil a dutin. Některé z těchto ložisek jsou dostatečně velké a dostatečně bohaté na nativní stříbro, aby podporovaly těžbu. Ve většině případů závisí ekonomická životaschopnost ložiska na přítomnosti dalších cenných minerálů. Doly jsou obvykle podzemní operace, které sledují žíly a dutiny, kde se vyskytuje nativní stříbro.
Nativní stříbro obvykle nemá charakteristický krystalický zvyk. Když se tvoří v otevřených prostorech kapes a zlomenin, někdy se vyvinou některé zajímavé krystalové návyky. Krystaly jsou zřídka kostky, oktaedrony a dodekahedrony, které se od izometrického minerálu očekávají. Místo toho je zvykem stříbrníků obvykle tenké vločky, talíře a klastry dendritických krystalů vytvořené v úzkých prostorech kloubů a zlomenin. Jsou také vidět vláknité a drátěné návyky.
Minerály, které obsahují stříbro
Počet minerálů, které jako základní složku obsahují stříbro, je překvapivý. Zelená tabulka na této stránce obsahuje částečný seznam minerálů stříbra, který obsahuje 39 různých druhů. Každá z nich je zřetelným stříbrným minerálem. Všechny z nich jsou vzácné, ale několik (jako je akantit, proustit a pyrargyrit) lze nalézt v dostatečném množství, aby bylo možné těžit. Minerály stříbra mohou být sulfidy, teluridy, halogenidy, sulfáty, sulfosalty, křemičitany, boritany, chloráty, jodičnany, bromičnany, uhličitany, dusičnany, oxidy a hydroxidy.
Stříbrná měděná kostka: V Keweenaw County v Michiganu se našla proudová kulatá nugeta stříbra a mědi. Velikost vzorku je přibližně 2,7 x 2,1 x 1,3 centimetru. Vzorek a fotografie od Arkenstone / www.iRocks.com.
Přírodní stříbrné slitiny a amalgamy
Většina zlata nalezeného v placerových ložiscích je legována s malým množstvím stříbra. Pokud poměr mezi zlatem a stříbrem dosáhne alespoň 20% stříbra, je materiál nazýván „electrum“. Electrum je název pro slitinu zlata a stříbra. Významné množství dnešní produkce stříbra je rafinačním vedlejším produktem těžby zlata.
Stříbro také tvoří přírodní slitinu s rtutí. Tento amalgám stříbra se někdy vyskytuje v oxidačních zónách ložisek stříbra a občas je spojován s cinnabarem.
Stříbro jako součást ostatních kovů a rud
Většina dnešního stříbra je vedlejším produktem těžby mědi, olova a zinku. Stříbro se vyskytuje uvnitř rud těchto kovů jedním ze dvou způsobů: 1) nahrazením jednoho z kovových iontů v atomové struktuře rudních minerálů; nebo 2) vyskytující se jako začlenění přírodního stříbra nebo minerálu stříbra do rudního minerálu. Hodnota tohoto drobného stříbra v rudním minerálu může přesáhnout hodnotu primárního kovu v rudě.
Níže uvedený diagram se zabývá situací argentiferous galena (galena, která obsahuje až několik procent hmotnosti stříbra nahrazující olovo v minerální struktuře galeny).
Hodnota Galena: Některé doly produkující galenu produkují více ze stříbra ve své rudě než z obsahu olova. Předpokládejme, že máme důl, který produkuje argentiferní galenu s průměrným složením 86% olova, 13% síry a jen 1% stříbra (jak je znázorněno na obrázku vlevo).
Pokud je cena stříbra 25 USD za trojskou unci a vedoucí cena je 1 USD za avoirdupois libru, bude hodnota olova v jedné tuně rudy 1720 $, zatímco hodnota stříbra v téže tuně rudy bude 7292 $ (jako znázorněno na obrázku vpravo).
Malé množství stříbra má obrovský dopad na příjmy, protože za předpokládané ceny je stříbro 364krát cennější než stejná hmotnost olova. Je snadné pochopit, proč těžební společnosti nadchnou argentiferní galenií! Přestože je ruda odstraňována a olovo tvoří většinu produktu, tyto doly se často nazývají „stříbrné doly“.
Nejlepší způsob, jak se dozvědět o minerálech, je studovat se sbírkou malých vzorků, které můžete zpracovat, zkoumat a pozorovat jejich vlastnosti. V obchodě jsou dostupné levné sbírky minerálů.
Mapa zemí vyrábějících stříbro: Mapa nahoře ukazuje prvních deset zemí produkujících stříbro na světě za kalendářní rok 2013. Data ze souhrnu minerálních komodit USGS.
Geografické rozložení výroby stříbra
Stříbrné a stříbrné minerály bývají úzce spojeny s magmatickou aktivitou, protože zde také dochází k hydrotermální aktivitě.
Toto sdružení je zvláště dobře vedeno podél západní severní, střední a jižní Ameriky, kde výroba stříbra sleduje trend pohoří Andy. Argentina, Bolívie, Kanada, Guatemala, Honduras, Mexiko, Peru a Spojené státy jsou dnes a v minulosti významnými producenty stříbra. V jiných částech světa je výroba stříbra spojena s vynalézavou činností jakéhokoli geologického věku.
V Evropě existuje pásmo současné a geologicky starověké sopečné činnosti, která přechází ze Španělska na západě do Turecka na východě. Velká část evropské výroby stříbra pochází z tohoto trendu.
Tabulka a mapa nahoře ukazují prvních deset zemí vyrábějících stříbro na světě během kalendářního roku 2013.