Obsah
Mapa ložisek ropných břidlic v Austrálii (umístění po Crisp a dalších, 1987; a Cook a Sherwood 1989). Klikněte pro zvětšení mapy.
Vklady ropných břidlic v Austrálii sahají od malých a neekonomických po vklady dostatečně velké pro komerční rozvoj. „Předvedené“ zdroje břidlicové ropy v Austrálii činí celkem 58 miliard tun, z čehož lze získat zpět asi 3,1 miliardy tun ropy (24 miliard barelů) (Crisp a další, 1987, s. 1).
Vklady australských ropných břidlic se pohybují ve věku od Kambria po Terciér a jsou různého původu. Vklady se nacházejí ve východní třetině země, včetně Queenslandu, Nového Jižního Walesu, Jižní Austrálie, Victoria a Tasmánie. Vklady s nejlepším potenciálem pro hospodářský rozvoj jsou vklady v Queenslandu a zahrnují vklady terustria Rundle, Stuart a Condor v terciárním věku. Mořská ropná břidlice Toolebuc raného křídy zabírá velkou plochu převážně v Queenslandu. Torbanitová ložiska v Joadja Creek a Glen Davis v Novém Jižním Walesu a tasmanitová ložiska v Tasmánii byla těžena břidlicovou ropou v poslední polovině 18. století a do počátku 20. století. Zbývající zdroje těchto vysoce kvalitních vkladů nejsou komerčně důležité (Alfredson, 1985, s. 162). Některou z pestré historie operací ropných břidlic v Joadja Creek popisuje Knapman (1988). Glen Davis, který byl uzavřen v roce 1952, byl poslední operací na těžbu břidlic v Austrálii až do zahájení projektu Stuart na konci 90. let. V Austrálii se v letech 1860 až 1952 těžilo kolem 4 milionů tun ropných břidlic (Crisp a další, 1987, jejich obr. 2).
Torbanite
Velká část rané těžby břidlic v Austrálii pocházela z torbanitových ložisek Nového Jižního Walesu. V období mezi 60. a 60. roky 20. století bylo vytěženo až 16 ložisek. Během prvních let těžby byl torbanit používán k obohacování plynu v Austrálii a v zámoří, ale vyráběly se také parafiny, petroleje a oleje na ochranu a mazání dřeva. Později, v 20. letech 20. století, byl torbanit používán k výrobě benzínu. Přestože byl torbanit testován až na 480 až 600 l / t, průměrná dávka do retorty byla pravděpodobně asi 220 až 250 l / t. Z 30 vkladů v Novém Jižním Walesu bylo 16 komerčně využíváno (Crisp a další, 1987, s. 6).
V Queenslandu byly vyšetřeny dvě malá ložiska torbanitu. Patří mezi ně malý, ale vysoce kvalitní vklad Alpha, který představuje potenciální zdroj in situ 19 milionů amerických barelů (Noon, 1984, s. 4) a menší vklad v Carnarvon Creek.
Tasmanite
Několik společností se pokusilo vyvinout mořské tasmanitové vklady v Permském věku v Tasmánii na počátku 20. století. V letech 1910 až 1932 bylo z několika přerušovaných operací vyrobeno celkem 1100 m3 (asi 7 600 barelů) břidlicového oleje. Další vývoj je nepravděpodobný, pokud nebudou nalezeny nové zdroje (Crisp a další, 1987, s. 7-8).
Toolebuc Oil Shale
Ropná břidlice v mořském Toolebuc Formování raného křídového věku leží na přibližně 484 000 km2 v částech povodí Eromanga a Carpenteria v Queenslandu a sousedních státech. Tloušťka olejové břidlice se pohybuje v rozmezí 6,5 až 7,5 m, ale v průměru dosahuje pouze asi 37 l / t, což z ní činí zdroj nízké kvality. Odhaduje se však, že formace Toolebuc obsahuje 245 miliard m3 (~ 1,7 bilionů barelů) břidlicového oleje in situ. S výjimkou povětrnostních břidlic z povětrnostních podmínek do hloubky 50 m by asi 20 procent (49 miliard m3 nebo 340 miliard barelů) zdroje břidlicového oleje mezi hloubkami 50 až 200 m mohlo být získáno těžbou v otevřeném prostoru (Ozimic) a Saxby, 1983, s. 1). Ropná břidlice také obsahuje potenciální zdroje uranu a vanadu. Jednou z příznivějších lokalit pro těžbu ropných břidlic je poblíž Julia Creek, kde je ropná břidlice Toolebuc blízko povrchu a je přístupná pro těžbu na otevřeném prostoru. Zdroje břidlicového oleje ve formaci Toolebuc vhodné pro těžbu v otevřeném prostoru celkem 1,5 miliardy amerických barelů, ale ropná břidlice je v současné době příliš nízká pro vývoj (Noon, 1984, s. 5).
Organická hmota ropné břidlice Toolebuc se skládá převážně z bituminitu, liptodetrinitu a lamalginitu (Hutton, 1988, s. 210; Sherwood a Cook, 1983, s. 36). Poměr atomového vodíku k uhlíku (H / C) organické hmoty je asi 1,1 ± 0,2 s vysokou aromaticitou (> 50 procent). Pouze 25 procent organické hmoty se přeměňuje na ropu konvenční retorcí (Ozimic a Saxby, 1983).
Východní Queensland
V důsledku zvýšení ceny ropy spojené s ropnou krizí v letech 1973-74 se průzkum v ropné břidlicovém odvětví v Austrálii výrazně urychlil. Několik společností identifikovalo nebo potvrdilo značné zdroje ropných břidlic v Rundle, Condor, Duaringa, Stuart, Byfield, Mt. Coolon, Nagoorin a Yaamba ve východní Queensland během pozdních sedmdesátých a začátkem osmdesátých let. Do roku 1986 však ceny ropy dramaticky poklesly a zájem o těžbu břidlic se snížil (Crisp a další, 1987, s. 9).
Devět terciárních ložisek ropných břidlic ve východní části Queenslandu bylo vyšetřeno průzkumným jádrovým vrtáním - Byfield, Condor, Duaringa, Lowmead, Nagoorin, Nagoorin South, Rundle, Stuart a Yaamba. Většina z těchto ložisek jsou lamosity, které byly uloženy ve sladkovodních jezerech umístěných v grabenech, obvykle ve spojení s bažinami vytvářejícími uhlí.
Minerální frakce se obvykle skládá z křemenných a jílových minerálů s menším množstvím sideritu, uhličitanových minerálů a pyritu. Velikost ložisek se pohybuje od 1 do 17,4 miliard tun ropného břidlicového oleje na místě s mezními hodnotami přibližně 50 l / t. Tři z největších ložisek jsou Condor (17,4 miliardy tun), Nagoorin (6,3 miliardy tun) a Rundle (5,0 miliardy tun) (Crisp a další, 1987).
Vklad břidlicové ropné břidlice Stuart, který má podle odhadů obsahovat 3 miliardy barelů břidlicové ropy in situ, je vyvíjen společnostmi z oblasti jihovýchodní Pacifiku (SPP) a středomořských nerostů (CPM). K únoru 2003 bylo těžbou 1,16 milionu tun ropných břidlic vytěženo v otevřené jámě, z níž bylo pomocí procesu Taciukova výplachu získáno 702 000 barelů břidlicového oleje. Produkce břidlicové ropy probíhá během 87 dnů provozu od 20. září 2003 do 19. ledna 2004, dosáhla vrcholu na 3 700 barelech za den a průměrně 3 083 barelů za den (SSP / CPM prosinec 2003, čtvrtletní zpráva, 21. ledna 2004). V říjnu 2004 byla operace Stuart ukončena pro další vyhodnocení.